في مفاجأة مدوية ضمن منافسات الجولة الخامسة من التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، تلقى المنتخب البرتغالي خسارة قاسية أمام نظيره الإيرلندي بنتيجة 2-0، ليتأجل حسم تأهله إلى الجولة الأخيرة.

وتجمد رصيد البرتغال عند 10 نقاط في صدارة مجموعته، بينما رفعت إيرلندا رصيدها إلى 7 نقاط في المركز الثاني، لتعيد خلط الأوراق قبل الجولة الختامية.

وسجل تروي باروت هدفي اللقاء في الدقيقتين 17 و45، بينما زادت معاناة البرتغال بعد طرد قائدها كريستيانو رونالدو في الدقيقة 61 إثر اعتدائه على أحد لاعبي إيرلندا.

وبات المنتخب البرتغالي بحاجة إلى الفوز أو التعادل في مباراته الأخيرة أمام أرمينيا لضمان التأهل إلى النهائيات العالمية.

وفي المقابل، واصل المنتخب الفرنسي عروضه القوية، محققًا فوزًا عريضًا على أوكرانيا بنتيجة 4-0 في المباراة التي أقيمت على ملعب بارك دي برانس، ليضمن بطاقة التأهل رسميًا إلى كأس العالم بعد وصوله إلى 13 نقطة في صدارة المجموعة.

وافتتح كيليان مبابي التسجيل من ركلة جزاء في الدقيقة 55، قبل أن يضيف مايكل أوليس الهدف الثاني في الدقيقة 76.

وعاد مبابي ليعزز النتيجة بهدف ثالث عند الدقيقة 83، فيما اختتم هوجو إيكيتيكي الرباعية قبل نهاية الوقت الأصلي بخمس دقائق.

أما المنتخب الأوكراني فبقي رصيده عند 7 نقاط في المركز الثالث، لتتعقد مهمته في المنافسة على التأهل.